La plupart d’entre nous détestent aller chez le médecin. Souvent lorsqu’un problème de santé survient, nous avons tendance à ne pas en tenir compte en pensant que ça finira bien par s’en aller. Nous sommes trop occupées, trop gênées ou même trop apeurées pour s’y rendre et découvrir ce qui ne va pas. Lorsqu’arrivent les symptômes de la ménopause, des études ont démontré que les femmes recherchent encore moins l’aide de leur médecin que dans d’autres situations.
Et c’est une réaction parfaitement naturelle mais pour demeurer en santé, ce n’est pas très pratique. Bien qu’il s’agisse d’un sujet que plusieurs d’entre nous aimeraient éviter, c’est le temps de faire face aux faits. Voici cinq raisons pour lesquelles vous devriez voir un médecin au sujet des symptômes de la ménopause.
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Ne pas demander au médecin ne les fera pas disparaître
Il y a un mythe qui se promène sur Internet qui dit qu’un médecin ne peut rien y faire. La ménopause est un stade parfaitement naturel de la vie mais il n’est pas nécessaire que nous laissions la nature s’occuper de tout. Vous n’avez absolument rien à perdre en rencontrant le médecin.
Une étude REVEAL (en anglais seulement) a démontré que seulement 44 % des femmes présentant de la sécheresse et une relation sexuelle douloureuse à la ménopause ont amorcé une conversation avec leur professionnel des soins de santé. Cinquante-et-un pour cent d’entre elles ont dit qu’elles avaient appris à vivre avec les symptômes vaginaux de la ménopause comme faisant partie du vieillissement.
« Lorsqu’on a demandé aux femmes du sondage, dans une question ouverte, de nommer la cause de leur symptômes de AVV, seulement 24 % des femmes ont attribué leurs symptômes à la ménopause, » déclare Sheryl A. Kingsberg, Ph.D. (en anglais seulement), chef, division de la médecine du comportement, du centre médical des hôpitaux universitaires, faculté de médecine de la Case Western Reserve University.
Il est donc temps mesdames de prendre rendez-vous car votre médecin peut vous guider à travers quelques options pour traiter la sécheresse vaginale et la douleur vaginale.
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Le début de la ménopause peut amener d’autres problèmes de santé
La ménopause apporte plus que des bouffées de chaleur. Plusieurs femmes ne savent peut-être pas que durant et après la ménopause, les femmes sont plus susceptibles (en anglais seulement) de présenter les problèmes suivants :
- Ostéoporose
- Maladie cardiaque
- Cancer
Ostéoporose
L’œstrogène joue un rôle important dans la santé des os ; par conséquent, durant et après la ménopause, les femmes sont très susceptibles de présenter de l’ostéoporose. L’ostéoporose peut entraîner des fractures, de la douleur, des courbes de la colonne vertébrale et une perte de la grandeur. Une mauvaise fracture peut jouer un grand rôle chez une personne âgée lui faisant perdre son indépendance. Il est très important de parler à votre médecin au sujet de la prévention de l’ostéoporose surtout si :
- Il y a des antécédents familiaux d’ostéoporose
- Vous êtes en ménopause ou post-ménopause
- Vous vous êtes déjà fracturé un os à l’âge adulte
- Vous êtes fumeur ou buvez beaucoup
Maladie cardiaque
Les connaissances populaires indiquent que ce sont surtout les hommes qui meurent d’une maladie cardiaque mais ce n’est pas le cas. Après avoir atteint la ménopause, la maladie cardiaque tue 11 fois plus de femmes chaque année que le cancer du sein. Les problèmes associés à la maladie cardiaque comme l’hypertension et le durcissement des artères peuvent aussi entraîner des problèmes comme l’accident vasculaire cérébral ou le diabète.
Si vous approchez de la ménopause ou y êtes déjà, et surtout si la maladie cardiaque a fait ses ravages dans la famille, parlez à votre médecin de la façon de conserver votre système cardiovasculaire en santé. Votre médecin peut vous aider à suivre une diète et mettre au point un programme d’exercices et peut faire le suivi de votre santé cardiaque pour déceler tout problème possible.
Cancer
La ménopause ne cause pas le cancer mais un âge plus avancé constitue un énorme facteur de risque pour le cancer chez les femmes. Les femmes qui sont en ménopause après 55 ans sont beaucoup plus à risque de cancers du sein, de l’ovaire ou de l’utérus car des études ont lié ces cancers à une exposition prolongée à l’œstrogène et à une moyenne d’ovulations plus élevées. L’hormonothérapie, souvent utilisée pour traiter les symptômes de la ménopause, peut aussi augmenter les risques de certains cancers, surtout le cancer du sein.
Si vous avez des antécédents familiaux de l’un ou l’autre de ces types de cancer, ou si vous présentez des symptômes durant ou après la ménopause, il faut absolument en parler à votre médecin. La détection précoce d’un cancer peut faire toute la différence entre la vie et la mort.
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"Petits symptômes" n’est pas la même chose que "pas de symptômes"
Gonflement, ou douleur dans l’abdomen, nausées, douleur au bas du ventre ou dans les jambes : ce sont là tous des symptômes qui sont généralement bénins, associés à des problèmes qui ne menacent pas la vie comme constipation ou menstruations. Malheureusement, il y a aussi les symptômes du cancer de l’ovaire, la quatrième cause principale de mortalités dues au cancer chez les femmes. S’il est décelé assez tôt, le cancer est traitable mais comme les symptômes sont très courants, on le détecte souvent trop tard. Plus de la moitié des femmes diagnostiquées de ce cancer sont âgées de plus de 60 ans et post-ménopausées. Si vous avez plus de 60 ans et présentez les symptômes ci-dessus de façon chronique, n’hésitez pas à consulter le médecin, ça pourrait sauver votre vie.
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Vous méritez de connaître vos options
La ménopause peut causer :
- Bouffées de chaleur
- Sécheresse vaginale
- Problèmes urinaires
- Sautes d’humeur
- Perte du désir sexuel
C’est vrai, c’est désagréable. Mais il n’est pas nécessaire de les laisser mener votre vie. Si les symptômes de la ménopause rendent votre vie personnelle ou professionnelle difficile, votre médecin peut et devrait vous aider. Mettez de côté la gêne et assurez-vous d’être ouverte et honnête avec votre médecin.
Si vous avez l’impression que votre médecin ne sait pas ou ne semble pas vous écouter, trouvez-en un autre. La North America Menopause Society est munie d’un outil pour trouver un médecin pour vous aider à trouver un médecin de la ménopause. (en anglais seulement)
Qu’il s’agisse d’hydratants vaginaux comme Replens, de lubrifiants comme Replens soyeux, d’hormonothérapie, de traitements naturels ou holistiques, un médecin peut vous aider à trouver un soulagement. Prévenir les bouffées de chaleur peut ne pas sembler aussi impérieux que le dépistage du cancer ou de la maladie cardiaque mais avoir une conversation ouverte aidera votre médecin à mieux comprendre votre perception de la santé et vous aidera à mieux vivre la vie que vous désirez.
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Prenez le pouvoir – soyez la conductrice de vos propres soins de santé
Personne ne connaît votre corps mieux que vous. Sans votre collaboration et honnêteté, votre médecin ne peut être entièrement efficace pour vous traiter. Être proactive (en anglais seulement) au sujet de votre santé et en consultant votre médecin régulièrement, vous pourrez vous impliquer totalement dans vos soins à long terme. Il s’agit de vous vérifier régulièrement et de poser des questions à votre médecin pour vous donner un rôle actif et aussi une meilleure chance de déceler tout problème assez tôt.
Ça peut sembler plus facile ou même plus sécuritaire de ne pas tenir compte des symptômes. Mais en participant activement à votre propre santé, vous aurez une meilleure perception et la satisfaction que votre propre santé est entre vos mains.
Avez-vous déjà attendu trop longtemps avant d’aller voir le médecin ? Ou y êtes-vous arrivée juste à temps ?
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